4月18日發(fā)表在印第安納大學醫(yī)學院的海濤郭的開放獲取期刊“PLOS Pathogens”中發(fā)表的一項研究表明，新研究揭示了乙型肝炎病毒蛋白如何刺激免疫細胞擴散，從而影響抗病毒反應。和復旦大學張繼明及其同事。該研究結果可能解釋乙型肝炎病毒(HBV)如何建立和維持慢性感染，并可能導致新的治療策略的發(fā)展。

HBV是一種血源性病原體，長期感染全球約3.5億人，每年有超過780,000名患者因HBV相關肝病而死亡。慢性HBV感染與病毒特異性T細胞反應受損有關。髓源性抑制細胞(MDSCs)是已知在損害抗病毒T細胞應答中起關鍵作用的免疫細胞。此外，乙型肝炎e抗原(HBeAg) – 乙型肝炎病毒蛋白 – 可能代表了建立持續(xù)感染的病毒策略，但其機制仍然很大程度上未知。在這項新研究中，研究人員檢查了持續(xù)性HBV感染中MDSCs擴增和抑制T細胞反應的機制。

研究人員分析了164名慢性HBV感染患者和70名健康捐獻者的MDSCs循環(huán)頻率。他們發(fā)現(xiàn)HBeAg陽性患者循環(huán)MDSCs的頻率高于HBeAg陰性患者。此外，HBeAg通過上調(diào)稱為吲哚胺-2,3-雙加氧酶(IDO)的分子誘導MDSCs的擴增，該分子在抑制T細胞增殖中起關鍵作用。這組作者說，這些發(fā)現(xiàn)提示了一種新機制，其中HBeAg誘導的MDSC擴增通過IDO途徑損害T細胞功能，并有利于建立持續(xù)的HBV感染。因此，HBeAg-MDSC-IDO軸可作為慢性乙型肝炎的免疫治療靶點。

作者補充說，“HBV可能會破??壞宿主免疫系統(tǒng)以維持持續(xù)感染，HBeAg是罪魁禍首之一。打破HBeAg-IDO-MDSC關系可能有望開發(fā)治療HBeAg陽性的新型HBV治療藥物。耐心?！?/p>